En sentrifugalvifte er en maskin som bruker inngående mekanisk energi for å øke gasstrykket og slippe ut gass; det er en type drevet væskemaskineri. Sentrifugalvifter er mye brukt i fabrikker, gruver, tunneler, kjøletårn, kjøretøy, skip og bygninger for ventilasjon, støvfjerning og kjøling; i kjeler og industrielle ovner for ventilasjon og indusert trekk; i klimaanlegg og husholdningsapparater for kjøling og ventilasjon; i korntørking og -transport; som vindkilde for vindtunneler og for oppblåsing og fremdrift av luftputefartøy mv.
Sentrifugalvifter opererer etter prinsippet om å konvertere kinetisk energi til potensiell energi. En høyhastighets roterende impeller akselererer gassen, bremser deretter og endrer strømningsretningen, og konverterer kinetisk energi til potensiell energi (trykk). I en enkelt-sentrifugalvifte kommer gass inn i pumpehjulet aksialt, endres til radiell strømning når den passerer gjennom pumpehjulet, og kommer deretter inn i diffusoren. I diffusoren endrer gassen sin strømningsretning, og det økte-tverrsnittsarealet til røret bremser luftstrømmen; denne retardasjonen konverterer kinetisk energi til trykkenergi. Trykkøkningen skjer hovedsakelig i løpehjulet, og sekundært i diffusjonsprosessen. I flertrinns sentrifugalvifter brukes en returstrømsanordning for å lede luftstrømmen inn i neste impeller, og generere høyere trykk.
